Promotivnom večerom, koja je održana u dvorani “PAUK“ u sklopu Studentskog naselja “Stjepan Radić”, simbolično je obilježen ulazak priprema u završnu fazu projekta organizacije Europskih sveučilišnih igara Zagreb – Rijeka 2016., koje će od 12. do 25. srpnja okupiti preko 5.500 studenata sportaša pristiglih s više od 350 sveučilišta iz 45 zemalja Europe.

„Danas je 77 dana do ceremonije otvorenja Europskih sveučilišnih igara. Proteklih dana upozoravamo na izazove pred nama, za nas su to ozbiljni izazovi, ali kada sve te izazove riješimo ono što će nam ostati, neće biti izazovi, već lijepa siječanja i lijepe emocije. Malo se ljudi danas sjeća Univerzijade iz 87., ali ono čega se ljudi sjećaju su dobre emocije i vibracije, nezaboravni osjećaji i živost koju je tadašnja mladost unijela u Zagreb. Uvjeren sam kako će i ove Igre jednako tako ostaviti dubok trag i urezati se u sjećanja sviju nas.“ – naglasio je u uvodnom obraćanju Zrinko Čustonja, predsjednik Udruge Europskih sveučilišnih igara.

Potporu projektu, koji će Hrvatsku predstaviti pred čitavom Europom, ovom su prilikom još jednom dali predstavnici Vlade RH te predstavnici gradova domaćina, kao i zagrebačkog te riječkog Sveučilišta.

„Ovom prigodom mogu potvrditi kako akademski sport u resornom ministarstvu može pronaći iskrenog prijatelja, kao i partnera u ovom iznimno vrijednom projektu. Iskreno se nadam da na će temelju tog prijateljstva i partnerstva ove Europske sveučilišne igre doista polučiti veliki uspjeh.“ – naglasio je Hrvoje Šlezak, zamjenik ministra znanosti, obrazovanja i športa.

„Europske sveučilišne igre događaj su od iznimnog značaja koji će prije svega promicati našu državu i naše ljubazne ljude u čitavoj Europi. Pozitivan utjecaj sporta na društvo, pogotovo onog akademskog, je nemjerljiv. Upravo stoga dajemo sve od sebe da Igre uspiju. Akademski sport vrijedna je platforma kojom želimo poticati vrijednosti naše domovine, a ove su Igre paradigma onoga za što se zalažemo, a tu su trud i čast.“ – istaknuo je Damir Boras, rektor Sveučilišta u Zagrebu.

„Ušli smo u završnu fazu priprema i siguran sam kako će se u vremenu do Igara sveučilišta, gradovi i država maksimalno uključiti u uspješnu provedbu ovog vrijednog projekta. Sveučilišni sport potrebno je koristiti za razvoj identiteta koji će naša sveučilišta i naše gradove na svjetskim kartama prikazivati u što boljem svjetlu. Europske sveučilišne igre pružaju upravo to i zato su one puno više od sportskog natjecanja.“ – nadodao je Pero Lučin, rektor Sveučilišta u Rijeci.

Za Europske sveučilišne igre Zagreb-Rijeka 2016. već danas možemo reći kako će biti najveće sportsko sveučilišno natjecanje u Europi te najveći sportski događaj ikada organiziran u hrvatskoj povijesti, po broju natjecatelja veći čak od Univerzijade 1987. i Mediteranskih igara u Splitu 1979. U dva tjedna Igara studenti sportaši će se natjecati u 21 sportu, a po prvi put u dva sporta natjecat će se i studenti s invaliditetom. O zahtjevnosti i veličini projekta govori i činjenica kao će u provedbi Igara sudjelovati 2.000 volontera, a brojka akreditiranih osoba rast će i do 12.000.